House of Creations

La calligraphie derrière la musique

Les manuscrits du compositeur Harold Noben pour Beyond.

Le titre de l’œuvre sera Beyond.

Harold Noben

« Je choisis souvent des titres en anglais. Peut-être parce que qu’on peut les comprendre partout. Mais cette fois, c’est plus spécifiquement parce que le mot en français « au-delà » revêtait un double sens qui ne convenait pas du tout à ma pièce. Le mot « beyond » exprime juste l’idée qu’il faut traverser quelque chose pour découvrir ce qu’il y a derrière, et c’est un peu cette idée qui a nourri la composition. L’idée aussi qu’il est parfois nécessaire de se confronter à quelque chose – parfois simplement à soi-même et à ses peurs – pour pouvoir avancer et dépasser les peurs, les épreuves. Un peu comme un petit enfant qui s’apprête à sauter dans l’eau mais qui n’ose pas et qui doit « traverser » ses craintes, voire sa panique, pour arriver à se lancer et découvrir à la fois la sensation de l’eau, mais aussi la joie d’avoir pu aller au-delà de ses peurs. Cela reste vrai à tout âge. Et cette traversée peut résonner de mille manières différentes auprès de chaque personne. C’est pour ça que je me suis tenu à ce seul mot, « beyond ». Au début, je voulais un titre plus long, mais il devenait alors trop explicite et réducteur. Or il me semble plus juste que chacun puisse recevoir la pièce à sa manière et suivant son propre vécu. »

Évoquez le mot « composer » et beaucoup de monde s’imaginera une personne seule, dans un bureau silencieux, griffonnant des notes de musique sur de pages de partition, se levant parfois pour essayer quelques segments au piano. Cependant, pour de nombreuses œuvres musicales, et certainement pour les concertos, le processus de création est beaucoup moins solitaire. Harold Noben, lui aussi, écrit sa nouvelle composition avec le concours des musicien.ne.s qui vont l’interpréter. Il a en effet rencontré plusieurs solistes de notre Orchestre symphonique – la harpiste Agnès Clément, le clarinettiste Antonio Capolupo, le trompettiste Rudy Moercant et le percussionniste Pieter Mellaerts – pour explorer avec elles.eux les possibilités de leurs instruments. Voici quelques photos de ces rencontres.

« Cette œuvre de commande est le dernier maillon d’une chaîne de miracles ». En voici la suite. 1^er septembre 2020, l’année de la pandémie : après des mois de confinement, la Monnaie annonce une programmation d’automne modifiée, et c’est avec l’opéra de chambre de Harold Noben, À l’extrême bord du monde, que le public est à nouveau accueilli dans la Grande Salle. L’opéra évoque les derniers jours de la vie de l’écrivain Stefan Zweig et de sa femme Lotte, juste avant leur suicide à Petrópolis, au Brésil.

Alors qu’un opéra se planifie normalement des années à l’avance, cette pièce-ci a la chance de recevoir maintenant sa création mondiale à la Monnaie. Il n’y a que quelques semaines pour élaborer cette production semi-scénique, et le temps des répétitions sur scène se limitera à quelques jours. De plus, l’arrivée du quatuor avec piano ne tient qu’à un fil.

Mais, comme le disait Leonard Bernstein : « To achieve great things, two things are needed: a plan, and not quite enough time. » Et en effet, la première du 4 octobre remporta un tel succès que Peter de Caluwe s’est empressé de demander au compositeur une nouvelle création symphonique…

Cette œuvre de commande est le dernier maillon d’une chaîne de miracles.

Tout d’abord, le compositeur Harold Noben, déjà auteur de plusieurs œuvres instrumentales, s’est présenté en 2018 pour un projet de création contemporaine à la Chapelle Musicale Reine Elisabeth. Il y reçoit l’opportunité d’écrire une œuvre pour la voix sous l’égide de son mentor, le compositeur Benoît Mernier. Ce qui aurait dû être un modeste projet, s’est transformé, au gré du hasard, d’un peu de chance et de volonté, en un véritable opéra de chambre pour mezzo-soprano, ténor et quatuor avec piano, intitulé À l’extrême bord du monde. Cette vidéo propose de suivre Harold Noben lors de ses séances de travail avec les chanteur.euse.s et les musicien.ne.s de la Chapelle Musicale Reine Elisabeth.